Konjugasi adalah penggabungan antara DNA pemberi dan DNA penerima melalui kontak langsung.
Jadi, untuk memasukkan DNA dari sel pemberi ke sel penerima, harus terjadi hubungan langsung, atau disebut juga pemindahan secara langsung materi genetik di antara dua sel bakteri melalui jembatan sitoplasma.
Bakteri yang memberikan DNA nya disebut bakteri donor. Bakteri donor memiliki
tonjolan yang disebut pili seks, yang berguna untuk menempel pada bakteri
recipient/penerima DNA.
Konjugasi bakteri pertama kali ditemukan oleh Lederberg dan Tatum pada tahun 1946. Mereka menggabungkan dua galur mutan Escherichia coli yang berbeda dan tidak mampu mensintesis satu atau lebih faktor tumbuh esensiil serta memberinya kesempatan untuk kawin.
Jika suatu sel E. coli mengandung faktor F yang berupa badan terpisah dari kromosom utama, maka ia dinyatakan berkelamin jantan.
Namun, jika tidak mengandung faktor F pada sel tersebut, maka dinyatakan berkelamin betina. Transfer materi genetik dari sel E. Coli jantan ke sel E. coli betina didahului terbentuknya saluran konjugasi antara kedua sel.
Saluran konjugasi ini terbentuk melalui perlekatan suatu pilus kelamin jantan menuju permukaan sel kelamin betina.
Menurut Watson (1987), pilus yang berlekatan di atas, merangsang terjadinya replikasi DNA faktor F yang akan ditransfer ke sel penerima yang tidak punya faktor F (sel F-). Hanya DNA faktor F (hasil replikasi) yang ditransfer. Transfer materi genetik faktor F mengakibatkan
seluruh sel kelamin betina (F-) di sekitarnya segera berubah menjadi sel kelamin jantan (F+).
Note :
Pemahaman F positif dan F negatif untuk menggambarkan jenis berbeda pada organisme uniselluler seperti jantan betina (multiseluler) maka sebutan untuk uniselluler yang menyatukan substansi genetik dalam reproduksi sel secara kawin kita sebut Konjugasi , sedang yang multicelluler Kawin biasa
Konjugasi pada bacteri agar mudah pemahamannya kawin jarak dekat , karena Transformasi dan Transduksi kedua bakteri tidak berdekatan saya menyebutnya kawin jarak jauh perlu media perantara , Jadi Konjugasi datang berduaan jadi dah.
